印第安人的不朽“神草”——紫锥菊
紫锥菊又名松果菊,是风靡西方世界,历史最悠久的植物药及保健品之一。
早在几百年前,北美洲的印第安人,生活在蚊蝇蛇虫肆虐的丛林里,环境极其恶劣,疾病和瘟疫时刻威胁着他们的生命,但是他们个个都身强体壮,百病不侵。原来他们长期服食一种紫色的小花来驱病辟邪,这种紫色的小花就是紫锥菊。在平时,当地人常常以饮用紫锥菊榨出的汁液来强身健体,个个不畏严寒,体魄强健,很少生病。印第安人逐渐意识到这种植物的药效,并开始把紫锥菊用来治疗各种疾病,如昆虫和毒蛇的咬伤、湿疹、霍乱、伤寒、肺结核、慢支炎等病症。其后,紫锥菊被逐渐传播到美洲各地。
二百多年前,一个叫梅尔的医生采药时不幸被毒蛇咬伤。当他再次醒来时,发现自己并没有死,而是躺在印第安人的住所里,问过才知道是当地的土著人将紫锥菊的汁液涂抹在被毒蛇咬伤的伤口上。于是梅尔医生将紫锥菊带回自己的研究室进行研究,随后发现其药用价值,并迅速传入欧洲,以其确切的疗效征服了以严谨著称的西药世界,成为欧洲最受欢迎的增强免疫力的植物药。
现代医学对紫锥菊化学成分和药理活性方面的研究, 证明了这种古老神草增进免疫抗病防病的确切作用和独特效果:
对免疫系统的作用
以紫锥菊的汁液制成的制剂,经体外及动物实验表明,能够增加粒细胞和巨噬细胞的活性。紫锥菊中所含的烷基酰胺类,链烯酮,菊苣酸能够增强粒细胞的吞噬作用。其所含的多糖类对免疫中枢骨髓和胸腺有极大的增强作用,对免疫细胞增殖也有一定促进作用(免疫中枢)。
1985年,英国科学家Stuppner在体外实验中研究发现,冷冻干燥的紫锥菊的汁液,在不同的浓度(103~ 105mg/mL)下其吞噬作用活性均表现出明显的增强。紫锥菊提取物能刺激巨噬细胞产生大量免疫增效因子,如肿瘤坏死因子、干扰素、白介素 Ⅰ、Ⅱ、Ⅵ、Ⅹ等。
抗病毒及抗菌作用
实验证明:紫锥菊新鲜压汁和根水提取物表现出抗病毒活性,在细胞培养中表现出抑制病毒如流感病毒、疱疹病毒等的生长。其作用机理与免疫刺激及抗透明质酸酶有关。紫锥菊被用于内部和外部细菌感染有着悠久的历史。其临床抗菌效果、作用机制可能是由于其免疫刺激活性。
抗癌活性
紫锥菊可通过刺激巨噬细胞产生肿瘤坏死因子、白介素、干扰素等杀灭肿瘤细胞。文献报道((Z)-l,8-pentadecadiene在体外表现出明显的抗癌活性。
抗氧化作用
紫锥菊苷具有抗氧自由基作用,可阻止胶原蛋白降解。
]从1992年到1998年,紫锥菊销售额连续7年位于世界植物药市场“榜首”,高达78亿美元;1996年-1997年,紫锥菊在美国自然健康食品店销售排名一度居于首位,成为全球最受欢迎的用于增强免疫的植物药。美国著名的NPD市场调查公司预测:未来10年,全球植物药市场容量将超过2000亿美元,紫锥菊的市场份额将达250亿美元,欧美消费紫锥菊产品的数量将上升到150亿美元。